Compositeur tout d'abord Allemand puis maintenant américain, qui débute comme tout musicien par jouer dans des groupes. Son dada à lui c'est la musique électronique.

Dès 1982, il commence à collaborer sur des films et a son premier gros succès avec Rain Man. Dès lors, il enchaine film sur film. Ses plus gros succès restant Le Roi Lion (il décroche d'ailleurs un Oscar™) et Gladiator où sa collaboration avec Lisa Gerrard reste dans les mémoires.